音楽逸話その3今日はブラームス命日

バッハやベートーヴェンと並び称せられ、19世紀後半のドイツ音楽界をワーグナー＝リスト派と二分した大作曲家ブラームスは、その作品に似て、地味で峻厳、社交嫌いで恋愛下手。

20歳の頃、リストの超絶技巧の演奏を目の前で聴かされながら居眠りして親友ヨアヒムを激怒させ、晩年のシューマンに見出されてその死後未亡人クララを慕い続けたブラームス。1859年にピアノ協奏曲第１番を初演するも、不評で作曲家として芽が出ませんでした。そんな彼が名声を確立するのは、1868年に「ドイツ・レクイエム」の初演が大成功を収めてからですが、この曲には、1865年に76歳で亡くなった老母への思いが込められているといわれています。

1870年代後半に「ハイドンの主題による変奏曲」(1874)、交響曲第１番(1876完成)、同第２番(1877)、ヴァイオリン協奏曲(1878)、「大学祝典序曲」(1880)、ピアノ協奏曲第２番(1879-81)など立て続けに名作を発表した彼は、1880年以降はさらに円熟して人生の秋を感じさせる交響曲第３番(1883)、交響曲第４番(1884-85)、クラリネット五重奏曲(1891)といった作品群を残します。しかし最後まで伴侶には恵まれず、クララ・シューマンが1896年に亡くなると、その後を追うようにして翌年、1897年4月3日、64歳の幕を閉じたのです。